解剖学者と殺人鬼／The Butcher and the Wren （ねこ３．５匹）

アレイナ・アーカート著。青木創訳。ハヤカワ文庫。

ルイジアナ州ニューオーリンズ。解剖学者レンは警察とともに、沼地に死体が遺棄される事件の捜査を行っていた。その手口から、かつて街を震撼させた連続殺人鬼が甦ったと噂になり、住民の警察への不信感は増していた。解剖によって新事実が明らかになるなか、レンは死体から謎の紙片を発見する。これは殺人鬼からの挑戦状なのか…。レンをあざ笑うかのように繰り返される凶行。解剖学者と殺人鬼の頭脳対決の行方は―。（裏表紙引用）

 

初読み作家さん。

なんとなく、タイトルに惹かれて。作者は現役の解剖技師であり、犯罪ポッドキャストの共同司会者らしい。だから遺体の描写や専門知識はお手のものというわけ。

 

本作のヒロイン・レンは解剖学者で、警察とももちろん繋がりを持っている。捜査の助言をすることもあるし、現場に行くことも。レンと親しい刑事のルルーとの連携によって殺人鬼を追い詰めることができる。

 

正直、またこの系統（=監禁もの、サイコ殺人鬼もの）かという印象。このジャンルはかなりの手練（ルメートルやディーヴァー、オールスンやクレイヴンなどなどなど）でないと読ませることは難しいぞ。つまり主人公サイドの頭脳および重厚な過去、躍動する魅力、ストーリーテリング、どんでん返しや敵の圧倒的万能感が必要となるわけ。そういう意味ではキャラクターの魅力不足と殺人鬼の小物感、解剖学があまり推理の役に立っていない感。知識としては必要なのだが、探偵としての活躍がないというか。。ヒロインや相棒が後ろから殴られて気がついたら縛られているとか火をつけられ脱出不可能なところを相棒が窓を蹴破り助けるとかそういうのないんか。

 

まあ、とはいえ。訳は読みやすいし、そもそも好きなジャンルなのでサラサラっと読む分には支障なかった。こういう系統には珍しく、薄いし。

 

 

ブラッディダイスの殺人／The Final Vow （ねこ４．２匹）

M・W・クレイヴン著。東野さやか訳。ハヤカワ文庫。

英国各地で17人もの市民が同じ手口で射殺される。 だが被害者たちに関連性は見つからず、犯人の目的は一切不明のままだった。 政府は事件解決の切り札として、ポーたち重大犯罪分析課の元メンバーを招集。 ポーは仲間との再会に久しぶりの笑顔を見せる。 さらに分析官ブラッドショーが17件の犯行現場にある法則を見つける。 どうやら犯人は特殊なサイコロで犯行現場を決めているようで……。 大人気英国ミステリシリーズ第七作。（上巻裏表紙引用）

 

ワシントン・ポーシリーズ第７弾。

 

突然流れた耳を疑うニュース。

いきなり読者の度肝を抜く展開を見せつけられ読む手が震える……。

いや、まさかね。

普通、こんだけの重要キャラクターを〇したりせんよね？？

よくある、実は………の手口だよね？

もう、ミエミエなんだからあ～～～。

 

・・・でも、この作者ならまさかが有り得るんだよな。。

 

びくびく。

このシリーズ終わり？終わるの？生きがいの１つなのに？

という気持ちのまま、イギリスで１７人を殺害した凄腕スナイパーとポーたちの攻防戦を追う。ティリーとの再会というだけでこちらもテンション上がる。やっぱ２人のやりとりいいわあ。ポーも今やエステルとの結婚式を控え公私ともに脂が乗ってる感じだし、フリンともいい関係だし、結構安定しちゃったかな？

 

と思っていたら、ある重要人物が大変なことになっちゃった。

うそ～～ん。。

でも、ティリーが！やっぱりね！！わかっていたよ！！

と、ぐるぐる感情を揺さぶられ、最後はポーらのキメた罠で犯人がお縄。いつもの展開ではあるんだけど、最初のころのようなずしんと胸が重くなるようなものはもうなくなっちゃったな。特捜部Qなんて未だに読後しばらく暗黒面から抜け出せないぞ。。

 

なんとなくね、今回の犯人は腕前がすごいだけで人間面ではたいしたことないというか。動機がミジンコすぎる。女を下に見てんだろうな。ボクちんより出世するなんてゆるせない！ムキー！みたいな。あんまこいつについて語るものはないわ。

 

で、ほんとにここで終わってもいいような展開が最後に待っていたのだが。。。これは喜んでいいの！？よね？？？これが本当なら次からかなり毛色が変わってしまう予感がするのだが。いやでも、ここからが本領みたいになることも有り得る。ていうか、ポーはティリーとくっつけばいいと思うんだけどそう単純でもないのかな。。だってピンチの時真っ先に助ける人間はエステルよりティリーなんでしょ。どうなんだろう？他のファンの読者はどっち派が多いんだろう。

 

ほねがらみ （ねこ２．８匹）

芦花公園著。幻冬舎文庫。

「今回ここに書き起こしたものには全て奇妙な符合が見られる。読者の皆さんとこの感覚を共有したい」──大学病院勤めの「私」の趣味は、怪談の収集だ。知人のメール、民俗学者の手記、インタビューの文字起こし。それらが徐々に一つの線でつながっていった先に、私は何を見たか! ?「怖すぎて眠れない」と悲鳴が起きたドキュメント・ホラー小説。（裏表紙引用）

 

芦花公園さん三冊目。（どこまでが名字なのか。「芦花さん」でいいのか。ペンネームなのは分かっているが）役者さんにも〇〇公園さんっているよねえ、たしか。。奇妙な物語とかに出てらした人なのでその人とごっちゃになっていたかも。。

 

ドキュメント形式のホラー小説。デビュー作なのかな？

主人公は大学病院の医師「私」で、怪談収集が趣味。その私がSNSで知り合った女性からデータで受け取った４つの怖い話。だんだん収集を続けているうち、このすべての怖い話がある家がらみの繋がりを持つことに気づく、というストーリー。

 

 

う、うーん。

いやあ、怪談そのものはちゃんと怖いし面白いんだけどね。

全文「ず」で埋められただけのページが１２ページもあるし。

土着信仰？呪術？？などから文章がオカルトというか聖書、キリストの分野に侵食して行ってなんだか収拾がつかなくなっている。。。これ自分だけじゃないはずなんだけど、後半はほんとにもうまとまりがなくてよくわからない。。。メタ系なのかなあ。

 

雰囲気、ジャンルは好きなのにまた合わなくて残念。最初に読んだ小説が気に入って読破しようかなと思った作家さんなのだけど、合わないんじゃないかと気づいた。。。

『石球城』殺人事件 （ねこ４．２匹）

北山猛邦著。講談社。

凍てつく世界を旅する少年・ルーサは壁で囲まれた城塞都市・石球城に迷い込む。無数の石球が散らばり、永遠に夜が明けない閉ざされた街(クローズド・サークル)は、九人の王が支配し、十三の灯台とそこに住む巫女によって保たれていた。自身の正体を知るため、ルーサは“世界の果て”を目指す少年・ロメリアと、巫女・カヮクの灯台を訪れるが、待っていたのは密室首切り死体。巫女殺しの疑いをかけられたルーサは犯人を捜索するが、今度はべつの巫女が密室首切り死体として発見されーー。（紹介文引用）

 

２１年ぶりの城シリーズらしい。第５作ということで。自分は２作読んだかな？と言ってもキャラクターやストーリーが繋がっているわけではないと思うのでどこから読んでも問題なし。

 

で、石球城殺人事件。

 

めっちゃ面白かった……！

 

仲間と共に海を求めて旅をしていた少年ルーサが、仲間たちの殺し合いを経て意識を失い、目覚めると城塞都市の中、そこで出会った少年ロメリアと交流を重ねるうち、ここが石球城と呼ばれる壁に囲まれ太陽を失った世界と知る。ここでは１３の灯台の灯りそれぞれを巫女が守り、九人の夜の王が住民を統率している。なぜ海も太陽もないこの世界から脱出したロメリアの父は逆の方角から遺体となって発見されたのか。

 

ルーサがこの世界に現れてから、１３人の巫女が次々密室の中で殺され、首が見つからないという事件が発生。外の世界から来たルーサが疑われるが、友人となったロメリアと共闘する胸アツな展開。

 

そして解決編では。なんと、その１３もの密室物理トリックを惜しげもなく披露。「灯台」「石球」「窓」という共通点はあるものの、１つとしてトリックとして被っているものはなく、どれもがトンデモトリックという。。。現実的にはありえなく、物理的には難しそうなものばかりなのだが、、大丈夫、ちゃんとすべてに図解があります。そのおかげで難しい原理は理解できなくても、皆さんだいたいのイメージはできるんじゃないかな～。

 

トリックだけじゃなくて、この特殊世界そのものの謎も同時に明かされていくのと、世界の終末と再生を描いていくので壮大でドラマティックなフィナーレが待っている。星ひとつ分のスケール。すごい。

 

もう少し巫女やキャラクターそれぞれが個性的で魅力があれば文句なしだったのにな。まあそれでも、今年の本格ミステリベストでは１位でしょう（予言）（願望）。

グデリアの死んだ家／Das Haus in Dem Gudelia Stirbt （ねこ３．９匹）

トーマス・クヌーヴェア著。安原実津訳。創元推理文庫。

2024年6月、ウンターリンゲンの村に洪水が押し寄せた。村人が避難する中、ひとり自宅にとどまった81歳のグデリアは、深夜に見知らぬ男女の死体が家の前を流れ去るのを目撃する。40年前、愛息子を喪って以来人が変わり、我が家に固執するグデリア。村に甚大な被害をもたらした洪水が引いたあと、孤独な老婦人を待ち受けていたのは……？　ドイツのミステリ文学賞二冠受賞の衝撃作！（裏表紙引用）

 

初読み作家さん。ドイツものだね。

ホラー要素のあるミステリーという感じかな。心霊現象とかリアリティのないものは出ないのだけどね。ウンターリンゲン村で１人暮らしをする老女の１人語りのみで綴られた小説で、２０２４年、１９９０年代、１９８０年代と３つの時代を生き抜いた不幸な女性グデリアの一生、という感じ。

 

ウンターリンゲンで大洪水が発生し、住民はみな避難している中、１人家に残ったグデリア。救助隊や警察が来ても頑なに家を空けない。家の窓から目撃した、流れゆく両手を縛られた男女の死体。警察に伝えても発見された死体には縛られた跡などはなかったという。これが現在の話。

 

過去に戻り、グデリアの愛息ニコがフェスの帰りに遺体で発見される。事故ではなく殺人だと確信するグデリアと夫、やがて近所の少年が犯人だと判明。

 

息子を失い気力をくじかれ、アルコール依存性になってしまった夫。仕事も首になり、意思疎通もままならなくなった夫をグデリアは持て余す。２人の会話から、どうやら過去に２人は犯罪を犯したらしいが。。

 

この３つの時代が交互に展開されて、やがてグデリアの罪と家から出なかった理由が明らかになる。かなりおぞましい真相だが、グデリアに共感できるかどうかがかなり読み手の感想を分けそうな気がする（実際に分かれている感じ）。自分は同性としてグデリアの気持ちは少し理解できるが、実際にそれをやるかどうかは別なわけで、やはり許しがたい罪なんだろう。しかし夫がああなって、息子を失って、正常でいられるかと言われるとやはり同情の余地はあるような気も。ミステリー的に意外さはあまりないのだが、１人の老女の悲劇として読む手の止まらない力のある物語だったと思う。

囁く逆婿 怪民研に於ける記録と推理 （ねこ３．７匹）

三津田信三著。角川書店。

いつまでも、逆婿様が頭の中で囁いている。途切れぬ呪詛と忌むべき言葉を。 怪異民俗学研究室の瞳星愛のもとに、後輩の百古里民恵から奇妙な相談が舞い込む。姉の婚礼に、代わりに出てほしいというのだ。しかも、姉はこの世を去っているのだという。相棒の天弓馬人に相談する愛だったが……。（紹介文引用）

 

怪民研シリーズ第３弾。刀城言耶シリーズのスピンオフ。

 

え、第３弾？？前作の嫁首しか記憶にないけど。。。

 

まあいいや。

本シリーズの探偵役は言耶の助手・天弓馬人。めっちゃ怖がりで、怪異を認めたくないから現実的な解決を望み推理をするというかなりの変わり者、おもろい。しかし現地で事件に遭遇するのはいつもその相方というかワトスン役というか助手というか（本人は認めない）、の大学生瞳星愛ちゃん。前回も旧家の婚礼に巻き込まれてヤバイ目に遭っていたよーな。。。今回も旧家の婚礼モノで、大学の先輩の友人の身代わりとなって死者との婚礼（霊婚）というまた輪をかけてヤバイやつに縁者の１人として参加するというだいぶむりくりな設定。普通、代理を立てるかねこんなもんに。。

 

そのご友人はその一族ではかなり部外者扱いというか、女系なのに相続？を端折られてるというかなり気の毒な身の上。なんか愛ちゃん板挟みになってて可哀想。全部あの刀自が悪いよーな。。名前も一族の女性に必ずつけられている「美」の文字が入っていないというね。（ビックリしたのがそれ実は私も同じなのだが）

 

まあしかし首を斬られたお婿さんの首が逆さまに着地した事件を崇めて首を祀るみたいな風習は三津田作品ぽくてゾワゾワしたし、古い広い家に閉じ込められ幽霊が追いかけてくるという有り得ないレベルの怖さを堪能できた。しかも、７人もの親族が一度に〇〇されているって、本格ミステリを山ほど読んできた自分でもちょっと読んだことのないすごい展開。。せっかくややこしい登場人物覚えたのに。。。。

 

そして最後の最後に現れおいしいところだけ持っていく天弓さん。。。

しかも、これまたあまり三津田作品（のコレ系）では見たことのない〇〇オチ！！！推理自体は楽しめたのだけど、まさかこうくるとは。そして最後の最後で、「どっちなの！？」と混乱する解釈を提示してきて終わる。えー、もしそうだとしたら可哀想すぎる&人間の裏の顔おぞましすぎるんですけどーーーー！。

 

あと１作で終わりらしい、ほんとかな。

かわいそ笑 （ねこ３．５匹）

梨著。イースト・プレス。

インターネット上に伝わる多くの怪談。 その中に何故か特定の「あの子」が被害にあう奇妙な怪談が出回っていた。 とある掲示板のQRコード、インタビューの書き起こし、出典不明な心霊写真、匿名のメールデータ。 筆者がこれまでに収集した情報をもとに怪談を読み解く、読者参加型のホラーモキュメンタリー。 一見バラバラに見える情報から、浮かび上がってくる「ネット怪談の裏側の物語」とは。（紹介文引用）

 

梨さん３冊目。一応、モキュメンタリーホラーということで次の１冊としてコレを選んでみた。

 

まあ、ヘンというか難解な本だよね。私が梨さんに求めるヘンさではないというか。２ちゃんねるとか、ゴア系？グロ系？アングラ系？の画像や出処を共有するスレッドとかオーバードーズ共有スレとか、ちょっと自分の想像を超える範囲の世界のお話が多い。あと、同人とか。全く自分には分からない界隈の人々が体験した怪異なので、あまり感情移入できないというか。まあ登場人物の特殊さを別にしても、前半～中盤は読みにくいし結構どこにでもあるモキュメンタリー手法の怪談ばかりだったので。。

 

で、途中から全く内容が分からなくなった。。分からない言葉ばかり。梨さん、ああそういうサイトやジャンルがお好きでずっと出入りしてらしたのね、そうでないとこういう作品はリアルに描けないだろうなあと。読メを読むと皆さん最後全然分からなくなったと書いてあるので、まあ理解しなくてもいいかと。名前は誰をあてはめて読んでもいいと作者が書いてあるし、そこじゃないんだろうな。